白气呼啸，焰光灼灼。

金紫交杂的水火辉光已经在雾气深处静静燃烧了许久。光焰之中的身影早已看不出人形，干瘦蜷曲仿佛一团焦黑的蛹蜕。

周遭的草木却似乎受到了什么滋养，呈现繇条葱茏之态。最中心的那株古桑也发叶抽新，一改之前老态，其叶沃若，轻轻摇摆。

“咔……咔……”

忽然光焰之中传来细微的声响，那具焦黑的身躯上现出道道裂纹，内里似乎有什么东西在轻轻动作。

“咔嚓……”

终于，裂纹由小及大，连成一片，随着响动加剧，外层躯壳逐一脱落坠地。

那蜷曲的身影逐渐在光焰中挺直腰背，直到他昂起头颅，四周风声大作，逼退浓厚的雾气，那棵古桑之上叶片簌簌作响。

“既蚕何土，见昀见晦，两幻此身，见晦见昀。

呼啸声中传来清朗的音色，顿时风势一窒，而后向内收卷。祭台之侧的那具残躯消失无踪，只有一道颀长的人影立于原地，外袍白底纹金，内襦松绿围罩，滚滚的水火正自四周收束回其头冠旁的翎羽。

正是掾趸。

这妖王单手持印，药指内屈，拇指复上，气息沉定。双目似开似阖，隐约有精光溢溢，眉宇相较之前舒展，摒除了那一抹妖冶之色，反而因‘真炁’所眷多了正性之态。

掾趸静静立于环闭之中，半晌才睁开双目。他缓缓向前迈步，行走之间动作逐渐由僵硬变得流畅。

‘‘桑既蚕’加持【流尘幻身妙法】，此幻身已尽得我神通之能。在缘雾岭中如我本体亲至，在雾帐之外，有修武之光临照，威能随本体之间距离远近有异，不过只要不是远至海角，便还有七成神妙，够用了。’

掾趸思虑之间，松开手印，弯腰将脚边铜爵拾起放回祭台之上。随后抬首看向秘境之顶那跃动的蓝紫色弧光，嘴角勾起一抹笑意。

“是时候出去看一看这人间了。”

话音落下，不见这妖王什么动作，两胁之下清风浮现，涌动托举着他瞬息间飞至秘境之巅。

掾趸于秘境边缘立定，深吸一口气，试探着伸出左掌触及那道弧光，闭目细细感应。

再睁眼时，掾趸看向周遭起伏不定的灵机和一望无际的黑暗，嘴角的笑意终于漫上眉眼，他喃喃开口道：

“真是久违了……太虚……”

……

倚山城。

两年前的飞雪早已无迹，令丘山裸露出赤红色的山体，透出一股莽莽苍苍的古老气息。

“近来多地异动，边衅不断，各位勤加防备，固守阵点！”

雄城壁垒之上，大阵之内回荡着中气十足的命令声。

李赴潮带人在城墙上一边巡视一边向周围众人开口：

“无有调令，各位都不要离开大阵范围之内。”

随后他回头向左右低声道：

“特别是家里几位兄弟子侄，向来喜欢游猎妖物，前几次在我眼皮之下偷偷出城也就算了，如今时局不同，再有累犯，按律处置，决不轻饶。”

李赴潮说完并未将目光停留在几位面色铁青，唯唯应诺的宁家修士身上，而是极目远眺，看向城外一片碧障。

‘两位真人先后有命，还是谨慎为妙。’

忽然这位修习了不俗瞳术的协律校尉目光一凝，往前迈出一步，盯向阵外山体上飘荡的一抹云气。

只见这团青白的烟瘴转瞬间化为一位气度不凡的英俊青年，向这边微微一笑。

李赴潮亡魂大冒，袖中手掌不自觉捏紧一道玉符，心中狂跳：

‘紫府真人！什么时候，为何大阵没有任何响应？’

由不得李赴潮不惊骇，与两年前撞见李曦明不同，那次自己身在阵外，又被昭景真人摄走问话，故而大阵无有异状。

可眼前之人就立于令丘山上，与大阵几步之遥，几乎紧贴其上。倚山城历史悠久，一直有抵御妖属夷狄的使命，历代守城之主无不悉心经营大阵，不知添进去几多资粮，耗费几多心血。

宁家接手此地后也是效仿前人，无有怠慢。宁婉这位阵道天才成就之后更是屡加调试，再布巧思，使之重焕荣光。按理来说，只要是未有大阵权限之人接近阵盘便会提示，神通若临更是会自发运转，以备敌雠。

可这突兀出现之人言笑晏晏，旁若无人地绕阵踱步，甚至饶有兴致地观摩着城墙之上的阵纹，这让李赴潮藏在袖中的手紧了又松，始终不敢轻动。

“你知道令丘山的由来吗？”

轻飘飘的声音地传入耳际，李赴潮双脚如生根一般立于原地，目光缓慢游移，发觉左右之人毫无所觉，一颗心沉入谷底，唇齿不自觉地翕动，却终究没有吐出字来。

可耳旁的声音没有停止，似乎说话之人并不在意他的回答，李赴潮甚至在其中品出一丝雀跃之意，好象只为与人倾诉。

“令丘之山，本是上古大妖离颙的成道和陨落之地，道成则草木不生，身陨则赤地千里。”

“后来此地被刘楚所据引为祭祀帝陵之所，一度作为夷夏之界，【南火天府】于此建城，楚人在山中掘取离颙精气散溢而成的【中谷赤金】，满天火云随运矿车架而行，一路延至楚都郢城，其人称之【金行锡道】。”

李赴潮咬紧牙关，听着这只有模糊印象的上古秘闻，只想掩耳而走。可那声音仍在自顾自地说道：

“待到金石取尽，火云方散，及至后世天府不在，故楚倾颓，连历代楚帝遗骸都被转移回洞天……这倚山城也就再不复当年盛景，只是没想到，千年之后，竟有飘雪之时。”

仿佛在映衬这真人所言，一点雪花飘至李赴潮面前，轻触鼻尖，冰冷的质感让他打了个寒颤，思绪回转：

‘雪，雪……哪来的雪……是真人出关了！’

李赴潮猛地抬头，果然见满天风雪，一道白衣倩影立于高空，隔着大阵和那青年遥遥对视。

“掾趸前辈，不知所来何事？”

宁婉立于高空，在风雪团簇中缓缓开口。这位‘寒炁’真人相较一年前已然气息稳固，神通无恙。周身二十八枚白色阵旗穿梭不停，隐隐成阵，怀中侧抱一柄雪白长剑。

“哈哈，我多年囿困一隅，如今得修武垂怜，绕开藩篱，自是要朝拜王土，顺便……也来看一看故人之后。”

宁婉闻言面不改色，冰冷道：

“恭喜前辈得成所愿，只是晚辈还有要事在身，就不请前辈入阵一叙了。”

显然，当年宁婉和李曦明所言非虚，虽从李曦明口中得之掾趸如今同为宋臣，但她仍不愿与其多作接触。

掾趸听此一言，也不恼怒，反而轻笑道：

“真是宁迢宵的后人，性子象一个模子里刻出来的。”

阵中的宁婉却皱起了秀眉，周遭风雪更盛，怀中长剑微微出鞘，泄出一阵寒芒，漠声道：

“前辈请自便吧！”

‘大雪绝锋……’

掾趸面色浮现一丝忌惮之色，还想再说些什么，却忽然偏头看向更南方的天际。

宁婉似乎也有所觉，同样侧身向南，只见遥远的天幕之上华光层缀，天花如雨，兼有梵呗声动，宝磬铮鸣。

‘那是……万里石塘，【大倥海寺】出手了！’

宁婉心下暗动，转头却见眼前之人已然化作一道云烟投入太虚，只馀一道声响滞留山巅。

“宁道友，南海有变，你坐镇倚山，静待君令，我受封太虚行走，靖平边患，有便宜行事之权，先行一步了。”

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